Au cœur de la Bourgogne, perché sur un éperon rocheux, Flavigny-sur-Ozerain défie le temps depuis plus de 2000 ans. Ce village de 300 âmes, classé parmi les Plus Beaux Villages de France, cache bien plus que ses célèbres dragées à l’anis. De Jules César à Johnny Depp, en passant par les moines bénédictins, Flavigny a connu une histoire aussi riche que savoureuse. Préparez-vous à découvrir comment ce petit bourg médiéval a su préserver son authenticité tout en devenant une star du cinéma et un haut lieu de la gastronomie française.
Une histoire millénaire : de Jules César aux dragées
Flavigny-sur-Ozerain plonge ses racines dans l’Antiquité. En 52 avant J.-C., Jules César y établit son quartier général avant la bataille décisive d’Alésia. Ce choix stratégique marqua le début d’une longue histoire pour ce village perché à 420 mètres d’altitude.
Mais c’est au VIIIe siècle que Flavigny prend véritablement son essor. En 719, Wideradus, un puissant seigneur burgonde, fonde l’abbaye bénédictine Saint-Pierre. Cet acte pose les bases de la renommée future du village, tant sur le plan spirituel qu’économique.
Au fil des siècles, l’abbaye prospère et devient un centre religieux influent. Les moines, gardiens du savoir et de la tradition, développent diverses activités, dont la plus célèbre : la confection de dragées à l’anis. Cette recette, perfectionnée au XVIe siècle, fait aujourd’hui la renommée mondiale de Flavigny.
Un décor de cinéma à ciel ouvert
Les ruelles pavées et les maisons médiévales de Flavigny-sur-Ozerain n’ont pas seulement charmé les touristes. En 2000, le réalisateur Lasse Hallström choisit le village comme décor principal pour son film « Chocolat ». Johnny Depp, Juliette Binoche et Judi Dench arpentent alors les rues pittoresques, propulsant Flavigny sur la scène internationale.
Gérard Prulière, propriétaire du café du village transformé en chocolaterie pour les besoins du tournage, se souvient :
« Du jour au lendemain, notre petit village s’est retrouvé envahi par une équipe de cinéma hollywoodienne. C’était surréaliste de voir Johnny Depp boire un café sur notre place ! »
Depuis, Flavigny-sur-Ozerain attire régulièrement les caméras, servant de toile de fond à des publicités et des séries télévisées. Son charme intemporel en fait un lieu de prédilection pour les productions en quête d’authenticité médiévale.
Les remparts : gardiens silencieux d’un riche patrimoine
Flavigny-sur-Ozerain doit en partie sa préservation exceptionnelle à ses remparts. Érigés entre le XIIIe et le XVIe siècle, ils ceinturent encore aujourd’hui le village sur près de 1,3 kilomètre. Trois portes fortifiées ponctuent ce parcours défensif : la porte du Val, la porte du Bourg et la porte du Château.
Ces fortifications ont joué un rôle crucial durant la guerre de Cent Ans et les guerres de Religion, protégeant la population et les richesses de l’abbaye. Aujourd’hui, elles offrent aux visiteurs une promenade unique, avec des vues imprenables sur la campagne environnante.
Marie-Thérèse Guyot, guide locale passionnée, explique :
« Chaque pierre de nos remparts raconte une histoire. Ici, vous pouvez toucher le Moyen Âge du bout des doigts. C’est une expérience unique pour nos visiteurs. »
L’abbaye Saint-Pierre : entre spiritualité et gourmandise
Au cœur de Flavigny-sur-Ozerain trône l’abbaye Saint-Pierre, véritable joyau architectural et spirituel. Fondée au VIIIe siècle, elle a connu une histoire mouvementée, alternant périodes de prospérité et de déclin. Aujourd’hui, si les moines ont quitté les lieux, l’abbaye reste un témoignage exceptionnel de l’architecture religieuse médiévale.
La crypte carolingienne, datant du IXe siècle, est l’un des trésors cachés de l’abbaye. Remarquablement préservée, elle offre aux visiteurs un voyage dans le temps, avec ses voûtes en berceau et ses chapiteaux finement sculptés.
Mais l’abbaye abrite également un autre trésor, plus gourmand celui-là : la fabrique des Anis de Flavigny. Installée dans les anciens bâtiments monastiques depuis 1591, elle perpétue la tradition des dragées à l’anis, créée par les moines bénédictins.
Les Anis de Flavigny : un bonbon royal vieux de 1200 ans
L’histoire des Anis de Flavigny remonte à l’an 719, lorsque les moines de l’abbaye commencèrent à enrober des graines d’anis de sucre. Cette friandise, d’abord utilisée pour ses vertus digestives, devint rapidement un délice apprécié des nobles et des rois.
Aujourd’hui, la fabrication des Anis de Flavigny reste fidèle à la tradition. Chaque dragée nécessite 15 jours de travail et pas moins de 50 couches de sirop de sucre. La recette, jalousement gardée, n’a que peu évolué depuis le XVIe siècle.
Catherine Troubat, actuelle directrice de la fabrique, partage :
« Nos Anis sont bien plus qu’un simple bonbon. Ils incarnent 1200 ans d’histoire et de savoir-faire. Chaque dragée est un petit morceau de patrimoine français. »
La visite de la fabrique est une expérience incontournable. Les visiteurs peuvent observer le processus de fabrication, découvrir l’histoire des Anis dans un petit musée et, bien sûr, déguster les différentes saveurs proposées.
Un village vivant : entre traditions et modernité
Malgré son riche passé, Flavigny-sur-Ozerain n’est pas figé dans le temps. Le village a su préserver son authenticité tout en s’adaptant aux exigences du XXIe siècle. Les 300 habitants permanents veillent à maintenir un équilibre entre préservation du patrimoine et développement durable.
Le marché hebdomadaire, qui se tient sur la place principale, est le cœur battant de la vie locale. Producteurs et artisans des environs y proposent leurs produits, perpétuant une tradition séculaire. C’est l’occasion pour les visiteurs de goûter aux spécialités bourguignonnes et d’échanger avec les habitants.
Le village accueille également plusieurs événements culturels tout au long de l’année, comme le Festival de Musique du Pays de Flavigny-Alésia, qui attire des mélomanes de toute la région.
Flavigny-sur-Ozerain : une expérience sensorielle unique
Visiter Flavigny-sur-Ozerain, c’est s’offrir un voyage dans le temps qui éveille tous les sens. L’odeur subtile d’anis qui flotte dans les ruelles, le son des cloches de l’église Saint-Genest, la vue imprenable depuis les remparts, le goût des produits locaux et le toucher des vieilles pierres créent une expérience immersive unique.
Pour profiter pleinement de cette atmosphère, rien de tel qu’une balade nocturne dans les ruelles éclairées aux lanternes. Le silence qui enveloppe alors le village n’est rompu que par le bruissement du vent dans les arbres et le clapotis de l’Ozerain en contrebas.
Où dormir et manger à Flavigny-sur-Ozerain ?
Pour prolonger l’expérience, plusieurs options d’hébergement s’offrent aux visiteurs. La Maison Galimard, une chambre d’hôtes installée dans une demeure du XVIe siècle, offre un cadre authentique au cœur du village. Pour une expérience plus insolite, la tente lodge la Flavignienne propose un hébergement en pleine nature, à deux pas du bourg.
Côté restauration, le Restaurant de l’Abbaye est une adresse incontournable. Dans un cadre historique, le chef propose une cuisine mettant à l’honneur les produits locaux et les recettes traditionnelles bourguignonnes. Ne manquez pas de goûter aux escargots de Bourgogne ou au bœuf bourguignon, accompagnés d’un verre de Chablis.
Au-delà de Flavigny : explorer l’Auxois
Si Flavigny-sur-Ozerain mérite amplement qu’on s’y attarde, la région environnante regorge également de trésors à découvrir. À seulement 7 kilomètres, le site d’Alésia propose une plongée fascinante dans l’histoire gallo-romaine. Le MuséoParc Alésia, avec ses reconstitutions et ses animations, offre une expérience immersive pour petits et grands.
Les amateurs de nature apprécieront les nombreux sentiers de randonnée qui sillonnent la campagne de l’Auxois. Le GR 13, qui passe par Flavigny, offre de superbes panoramas sur les collines verdoyantes et les villages pittoresques de la région.
Flavigny-sur-Ozerain : un village qui vous marquera à jamais ?
Flavigny-sur-Ozerain est bien plus qu’une simple étape touristique. C’est un village qui vous invite à ralentir, à prendre le temps de savourer chaque instant. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de gastronomie ou simplement en quête d’authenticité, Flavigny a quelque chose à vous offrir.
En quittant le village, vous emporterez avec vous bien plus que quelques boîtes d’Anis. Vous garderez le souvenir d’un lieu où le temps semble s’être arrêté, où chaque pierre raconte une histoire millénaire. Et qui sait ? Peut-être serez-vous tenté de revenir, pour découvrir les secrets que Flavigny-sur-Ozerain n’a pas encore révélés.
