Le lac de Monteynard-Avignonet dévoile ses eaux turquoise entre les vallées du Trièves et de la Matheysine, à 25 kilomètres au sud de Grenoble. Ce miroir d’eau artificiel, façonné par les mains de l’homme dans les années 1960, offre aujourd’hui l’un des paysages les plus saisissants des Alpes françaises. Sa forme caractéristique en Y inversé et ses falaises abruptes créent un écrin naturel où technologie et nature sauvage se rencontrent dans une harmonie surprenante.
Un géant hydraulique né de l’ingénierie française
Créé entre 1955 et 1962, le lac est né de la construction du barrage de Monteynard-Avignonet, un ouvrage impressionnant de 145 mètres de hauteur et 230 mètres de longueur. Cette prouesse technique d’EDF a transformé le cours du Drac et de son affluent l’Ébron en une retenue d’eau de 657 hectares.
Le barrage produit annuellement 460 GWh d’électricité, soit l’équivalent de la consommation d’une ville de 200 000 habitants. Sa centrale, intégrée dans le paysage, témoigne de l’ambition énergétique française d’après-guerre et représente aujourd’hui un patrimoine industriel remarquable.
Les eaux profondes (jusqu’à 115 mètres) révèlent une teinte bleu-turquoise saisissante qui varie selon la lumière et les conditions météorologiques, créant un tableau naturel en perpétuelle évolution.
Les passerelles himalayennes, joyaux suspendus au-dessus des eaux
L’attraction majeure du lac réside dans ses deux passerelles himalayennes, structures spectaculaires qui enjambent les gorges du Drac et de l’Ébron. Véritables prouesses architecturales, ces ponts suspendus piétonniers offrent une expérience unique en Europe.
La passerelle de l’Ébron, longue de 180 mètres, et celle de la Drac, s’étirant sur 220 mètres, permettent aux marcheurs de surplomber les eaux à plus de 80 mètres de hauteur. Le sentiment de flotter au-dessus du vide, bercé par le léger balancement des structures, crée une sensation inoubliable entre adrénaline et contemplation.
Ces ouvrages s’intègrent dans un parcours de randonnée d’environ 12,5 kilomètres, réalisable en 4h30, avec un dénivelé de 307 mètres. Ce circuit est devenu l’un des incontournables de la région pour les amateurs de paysages spectaculaires.
Un paradis pour les sports de glisse
Le lac de Monteynard-Avignonet bénéficie d’un phénomène naturel exceptionnel : des vents thermiques réguliers qui soufflent quotidiennement. Cette particularité en fait l’un des spots les plus prisés d’Europe pour la planche à voile et le kitesurf.
Chaque jour, à partir de la fin de matinée, les vents se lèvent et transforment la surface du lac en un terrain de jeu idéal pour les amateurs de sensations. Le spectacle des voiles colorées dansant sur l’eau turquoise ajoute une touche vivante au paysage minéral environnant.
D’autres activités nautiques comme le canoë, le paddle ou le bateau à moteur électrique permettent d’explorer les recoins cachés du lac, notamment ses criques isolées et ses falaises inaccessibles par la terre.
Explorer le lac et ses environs
Le bateau La Mira propose des croisières de mai à septembre, offrant une perspective unique sur les gorges et les passerelles. Cette expérience complète idéalement la découverte pédestre des lieux en révélant des points de vue inaccessibles autrement.
Les dix communes riveraines, dont Treffort et Mayres-Savel, proposent des hébergements variés et des restaurants où déguster les spécialités iséroises. La Fête du Lac, organisée chaque été, anime les rives avec diverses activités pour petits et grands.
Pour les plus sportifs, le Trail des Passerelles du Monteynard, événement annuel majeur, attire des centaines de coureurs sur des parcours exigeants mais gratifiants.
Ne manquez pas les petits villages authentiques qui surplombent le lac, témoins d’une vie rurale qui a su s’adapter à la transformation de leur environnement depuis la création du barrage.
FAQ : Tout savoir sur le lac de Monteynard-Avignonet
Peut-on se baigner dans le lac de Monteynard-Avignonet ?
Non, la baignade est strictement interdite pour des raisons de sécurité. Les courants peuvent être dangereux et la température de l’eau reste fraîche même en été.
Quelle est la meilleure période pour visiter le lac ?
De mai à septembre, lorsque le bateau La Mira circule et que les conditions météorologiques sont optimales pour profiter des passerelles et des activités nautiques.
Les passerelles himalayennes sont-elles accessibles toute l’année ?
Oui, mais leur accès peut être déconseillé en cas de mauvais temps, particulièrement en hiver. Consultez les bulletins météo avant votre randonnée.
Faut-il réserver pour faire la randonnée des passerelles ?
La randonnée est libre d’accès, mais si vous souhaitez combiner avec le bateau La Mira pour éviter le retour à pied, une réservation est recommandée en haute saison.
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