Le Lac des Sapins étend sa surface miroitante au cœur du Haut-Beaujolais, entre les communes de Cublize et Ronno. Cette étendue d’eau de 40 hectares n’est pas simplement un lac comme les autres – son histoire singulière et ses innovations écologiques en font une destination surprenante à seulement une heure de Lyon. Imaginé dans les années 1960 comme remède au déclin industriel local, ce projet visionnaire a transformé une région sans tradition touristique en un havre de nature où activités sportives et détente se conjuguent harmonieusement. Mais que cache réellement ce lac artificiel devenu référence européenne en matière d’écotourisme?
De l’audace politique à l’écrin de fraîcheur: genèse d’un lac visionnaire
En 1967, alors que le Beaujolais Vert cherche un nouveau souffle économique, Louis Gueydon, conseiller général, lance un pari audacieux: créer de toutes pièces un lac et un complexe touristique dans une région sans tradition d’accueil. Les travaux débutent cette même année, mais le projet ne sera achevé qu’entre 1977 et 1979.
Ce lac artificiel ne résulte pas d’un simple barrage – il s’inscrit dans une vision globale de reconversion territoriale. Des fermes furent expropriées, dont l’une, réhabilitée, est devenue l’Auberge rurale de la Voisinée en 1983, préservant ainsi une part de l’héritage rural au sein du développement touristique.
Aujourd’hui, le lac s’intègre parfaitement à son environnement forestier, comme si la nature avait toujours accueilli cette étendue d’eau bordée de sapins majestueux. Cette harmonie entre artifice et naturel constitue l’une des réussites majeures du projet.
La plus grande baignade biologique d’Europe: quand innovation rime avec préservation
La véritable prouesse du Lac des Sapins reste sa baignade biologique, inaugurée en 2012. Unique en son genre par sa taille, elle peut accueillir jusqu’à 2500 baigneurs simultanément dans une eau purifiée sans aucun produit chimique.
Le principe? Un ingénieux système de bassins plantés de roseaux, iris et autres plantes filtrantes qui purifient naturellement l’eau. Cette approche écologique avant-gardiste offre aux visiteurs une expérience de baignade incomparable: une eau douce, claire et vivante, bien loin des piscines chlorées traditionnelles.
Cette innovation a transformé ce lac artificiel en référence européenne, attirant chaque été des milliers de curieux venus découvrir cette alternative durable aux baignades conventionnelles.
Entre sapins et horizons: un terrain de jeu grandeur nature
Le domaine de 116 hectares offre bien plus qu’une simple baignade. Le tour du lac, accessible à tous avec ses 4,75 km de sentier, constitue une promenade incontournable permettant d’appréhender toutes les facettes du site.
Les activités nautiques y sont reines: voile, canoë, paddle et pédalo permettent d’explorer la surface miroitante du lac. Pour les plus sportifs, la station VTT et les parcours de trail du Beaujolais Vert trouvent ici leur point de départ idéal.
Moins connue mais tout aussi enrichissante, la cohabitation entre loisirs et faune locale mérite l’attention. Oiseaux aquatiques et poissons ont colonisé ce lac artificiel, créant un écosystème désormais florissant.
Conseils pratiques pour une immersion réussie
Pour profiter pleinement du Lac des Sapins, privilégiez une visite entre juin et septembre pour la baignade biologique. L’été attire les foules, surtout les week-ends – arrivez tôt pour vous assurer une place de choix sur les plages enherbées.
Côté hébergement, le site propose diverses options, des chalets aux emplacements de camping, permettant de prolonger l’expérience. À l’image d’autres lacs artificiels aménagés, l’offre d’accueil s’est professionnalisée au fil des années.
En juillet 2025, ne manquez pas les animations « L’eau en fête » et les concerts Fun’Music des jeudis soirs qui insufflent une ambiance festive à ce havre de paix.
Questions fréquentes sur le Lac des Sapins
Quelle est la température de l’eau dans la baignade biologique?
La température varie généralement entre 22 et 26°C en plein été, légèrement plus fraîche que les piscines traditionnelles mais idéale pour se rafraîchir lors des journées chaudes.
Peut-on pêcher dans le Lac des Sapins?
Oui, la pêche est autorisée avec une carte de pêche valide. Le lac est régulièrement aleviné et offre de belles opportunités pour les pêcheurs, avec des pontons accessibles aux personnes à mobilité réduite.
Le site est-il accessible aux personnes à mobilité réduite?
Oui, le Lac des Sapins dispose d’aménagements adaptés, notamment des pontons de pêche accessibles et certaines zones de baignade. La majorité des sentiers sont praticables avec assistance.
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