Un frisson me parcourt l’échine tandis que je longe les imposants remparts de Bergheim en cette douce journée de juin 2025. Le soleil, à son zénith, baigne de lumière dorée les maisons à colombages colorées de ce village alsacien où le temps semble s’être arrêté. Pourtant, derrière cette carte postale idyllique se cache une histoire plus sombre et des secrets fascinants que peu de visiteurs connaissent.
Les ombres du passé : entre procès de sorcières et droit d’asile
Difficile d’imaginer, en contemplant ce village paisible de 2066 habitants, qu’entre 1582 et 1683, pas moins de 43 femmes y furent condamnées pour sorcellerie et brûlées vives. Cette page tragique de l’histoire de Bergheim contraste étrangement avec une autre particularité méconnue : le droit d’asile accordé depuis 1361.
« Bergheim était l’équivalent médiéval d’une zone franche pour les criminels non prémédités », m’explique le guide local qui m’accompagne. « Entre 1530 et 1667, le village a accueilli plus de 743 réfugiés cherchant protection entre ses murs. »
Un symbole humoristique de ce droit d’asile surprend les visiteurs à l’entrée du village : le Lak’mi, un petit monument représentant un personnage montrant son derrière aux indésirables – un pied de nez ancestral que les Bergheimois cultivent avec malice.
Des vestiges millénaires sous nos pieds
Bergheim n’a pas attendu le Moyen Âge pour entrer dans l’histoire. Des vestiges humains datant de 4200 ans avant J.-C. témoignent d’une présence néolithique, faisant du site l’un des plus anciens habités de la région. Cette richesse archéologique m’évoque d’autres villages français où patrimoine et vie quotidienne se côtoient dans un équilibre fragile, comme ce village bourguignon où 434 habitants côtoient 67 monuments classés.
La mosaïque gallo-romaine découverte en 1848 reste l’un des trésors méconnus de Bergheim. « Nous organisons d’ailleurs un Week-end Mosaïque le 21 juin prochain », m’indique une habitante. « Les travaux de recherche d’Albert Schwein y seront présentés, l’occasion parfaite pour comprendre notre héritage antique. »
Remparts et portes : un voyage architectural
Ce qui frappe immédiatement à Bergheim, c’est l’état remarquable de conservation de ses fortifications. Construits par Henri de Ribeaupierre au 14e siècle, les remparts offrent aujourd’hui une promenade pittoresque de 2,2 km autour du village.
La Porte Haute, vestige majestueux de ces défenses, se dresse fièrement depuis plus de sept siècles. Par une journée claire comme aujourd’hui, avec 24°C et un ciel d’azur, les photographes s’en donnent à cœur joie pour capturer sa silhouette imposante contre le paysage viticole environnant.
L’âme vigneronne : terroir et tradition
Impossible d’évoquer Bergheim sans mentionner sa tradition viticole. Les vignobles s’étendent à perte de vue, rappelant ces initiatives viticoles uniques comme ce coin de France où 276 bouteilles vieillissent à 60 mètres sous un lac.
L’événement « ALSACE ROCKS ! La Tournée des Terroirs » fera d’ailleurs étape à Bergheim le 6 juillet 2025, occasion parfaite pour déguster les crus locaux dans un cadre authentique. Les domaines Gustave Lorentz et Marcel Deiss ouvriront leurs portes pour des visites exceptionnelles.
Ce village alsacien cultive ses traditions avec ferveur, rappelant ces villages d’Auvergne où les habitants vivent au rythme de coutumes ancestrales. La Fête de la Musique du 27 juin prochain verra notamment se produire l’accordéon club Pelzkappel dans le jardin municipal.
FAQ : Découvrir Bergheim en profondeur
Quand est la meilleure période pour visiter Bergheim ?
Les mois de mai à septembre offrent des conditions idéales, avec une préférence pour juin (températures moyennes de 18-24°C) et septembre (période des vendanges). Actuellement, en ce 6 juin 2025, les conditions sont parfaites pour explorer le village.
Comment découvrir l’histoire des procès de sorcellerie ?
Une visite guidée spéciale « Mémoire des sorcières » est proposée chaque premier samedi du mois. Des panneaux explicatifs jalonnent également un parcours dans le village, racontant cette histoire tragique.
Quelles spécialités culinaires goûter à Bergheim ?
Outre les vins blancs (Riesling, Gewurztraminer), ne manquez pas la choucroute locale, les tartes flambées et le baeckeoffe, particulièrement savoureux dans les winstubs (tavernes) du village.
