Sous le soleil landais, Hossegor dévoile ses 8 kilomètres de plages de sable fin, théâtre d’une scène surf mondialement reconnue. Cette station balnéaire de 3 900 habitants abrite un secret bien gardé : un lac marin de 90 hectares, relié à l’océan par un étroit chenal. Ici, l’air iodé se mêle aux effluves des pins maritimes, créant une atmosphère unique où villas basco-landaises côtoient spots de surf légendaires. Hossegor, c’est l’alliance parfaite entre élégance Belle Époque et décontraction surfeuse, un lieu où le temps semble suspendu entre deux vagues.
La naissance d’une légende balnéaire : des dunes aux villas Art déco
Au début du 20e siècle, Hossegor n’était qu’un modeste hameau de pêcheurs et de résiniers. Tout bascule en 1923 lorsque Justin Boex et Paul Lahary, deux visionnaires, décident de transformer ces dunes sauvages en station balnéaire de luxe. En à peine dix ans, Hossegor devient le Saint-Tropez de la côte atlantique, attirant artistes et intellectuels.
L’architecte Louis Gomez dessine alors les contours de la future station, s’inspirant du style néo-basque en vogue. Les villas aux toits de tuiles rouges et aux colombages blancs et verts fleurissent le long du front de mer. Parmi elles, la Villa La Rafale, construite en 1930 pour l’écrivain Rosny aîné, témoigne encore aujourd’hui de cette époque fastueuse.
« Hossegor, c’était le rendez-vous de l’intelligentsia parisienne. On y croisait Colette, les frères Martel, Maurice Martin du Gard… C’était une effervescence culturelle incroyable », raconte Jeanne Morineau, 92 ans, mémoire vivante de la station.
Le lac marin : un écrin de tranquillité entre océan et forêt
Véritable curiosité géologique, le lac marin d’Hossegor s’étend sur 90 hectares. Relié à l’océan par un chenal de 1,5 km, il se remplit et se vide au rythme des marées. Ce phénomène unique en Europe attire chaque année des milliers de visiteurs, fascinés par ce spectacle naturel. Le lac abrite également une faune et une flore exceptionnelles, dont 27 espèces d’oiseaux protégées.
Les ostréiculteurs y cultivent des huîtres réputées pour leur saveur iodée. Jacques Dupont, ostréiculteur depuis 40 ans, nous confie : « Nos huîtres ont un goût unique, entre mer et forêt. C’est la magie du lac d’Hossegor qui opère ». Une dégustation les pieds dans l’eau au coucher du soleil est un incontournable pour tout visiteur.
Surf’s up : quand Hossegor est devenue la capitale européenne du surf
C’est en 1956 que le surf fait son apparition à Hossegor. Peter Viertel, scénariste américain venu tourner un film avec sa femme Deborah Kerr, introduit ce sport encore méconnu en Europe. La plage de la Gravière devient rapidement un spot mythique, réputé pour ses vagues puissantes et tubulaires.
Aujourd’hui, Hossegor accueille chaque année le Quiksilver Pro France, étape du championnat du monde de surf. Plus de 150 000 spectateurs se pressent sur les plages pour admirer les meilleurs surfeurs de la planète. La ville compte 25 écoles de surf et forme chaque année plus de 20 000 apprentis surfeurs.
« Hossegor, c’est le spot de surf le plus constant d’Europe. Ici, on peut surfer 300 jours par an », explique Pauline Ado, championne du monde de surf originaire de la région.
Une gastronomie entre terre et mer : des huîtres au foie gras
La cuisine d’Hossegor est un savant mélange entre produits de la mer et spécialités landaises. Au menu : huîtres du lac, bar de ligne, mais aussi magret de canard et foie gras. Le marché couvert, ouvert tous les jours en été, est le lieu idéal pour découvrir les saveurs locales.
Ne manquez pas le gâteau à la broche, spécialité locale cuite lentement sur une broche tournante. Cette pâtisserie en forme de sapin demande 4 heures de cuisson et pas moins de 30 œufs pour sa préparation. Un délice à déguster chez Chez Mémé Jeanne, une institution depuis 1957.
Les trésors cachés d’Hossegor : 3 lieux méconnus à découvrir
- Le sentier de l’Adour-Landes : un parcours de 12 km à travers la forêt des Landes, idéal pour observer la faune et la flore locales.
- La chapelle Notre-Dame-des-Dunes : édifiée en 1886, cette petite chapelle offre une vue imprenable sur l’océan.
- Le jardin public de Rosny : un havre de paix de 2 hectares, avec ses essences rares et son kiosque à musique de 1930.
Les villas d’Hossegor : un musée d’architecture à ciel ouvert
Les 217 villas classées d’Hossegor constituent un véritable patrimoine architectural. Chacune raconte une histoire, comme la Villa Gomez, construite en 1928 par l’architecte Louis Gomez pour sa propre famille. Avec ses lignes épurées et ses motifs géométriques, elle incarne parfaitement le style Art déco qui a fait la renommée de la station.
La Villa La Rafale, quant à elle, était le refuge de l’écrivain J.-H. Rosny aîné. C’est dans cette maison aux colombages verts qu’il écrivit son célèbre roman « La Guerre du Feu ». Aujourd’hui, la villa abrite un musée dédié à l’histoire d’Hossegor et à son patrimoine architectural.
Le réveil des sens : une journée type à Hossegor
Commencez votre journée par un petit-déjeuner face au lac au Café du Lac. Observez les premiers rayons du soleil se refléter sur l’eau tandis que les ostréiculteurs partent relever leurs parcs. Puis, direction la plage Centrale pour une session de surf matinale. L’eau est à 20°C en été, idéale pour s’initier aux joies de la glisse.
Après un déjeuner de fruits de mer sur la terrasse du restaurant La Crique, offrez-vous une balade digestive dans la forêt de pins. Le sentier du Tour du Lac (7 km) vous fera découvrir la richesse de l’écosystème local. Terminez votre journée par un apéritif au coucher du soleil sur la plage Blanche, réputée pour ses couleurs flamboyantes.
Quand partir ? Les secrets d’Hossegor au fil des saisons
Si Hossegor vit au rythme de la saison estivale (juin à septembre), chaque période de l’année offre son lot de surprises :
- Printemps : idéal pour profiter des premières vagues et des mimosas en fleurs.
- Été : ambiance festive, températures douces (25°C en moyenne) et eau à 22°C.
- Automne : saison des championnats de surf et des couleurs flamboyantes dans la forêt.
- Hiver : calme absolu, longues balades sur les plages désertes et dégustation d’huîtres au coin du feu.
Où dormir ? Du camping chic à la villa de luxe
Hossegor offre un large éventail d’hébergements pour tous les budgets :
- Camping Lou Pignada : un camping 5 étoiles en pleine forêt, avec piscine chauffée et spa.
- Hôtel Les Hortensias du Lac : une adresse chic face au lac, avec son spa Sisley et sa table gastronomique.
- Villa La Closerie : une maison d’hôtes de charme dans une villa des années 30, à deux pas de la plage.
Pour une expérience authentique, optez pour la location d’une villa basco-landaise. De nombreuses agences proposent des biens de caractère, certains avec vue sur l’océan.
Comment préserver le paradis ? Hossegor face aux défis écologiques
Victime de son succès, Hossegor fait face à des défis environnementaux majeurs. L’érosion du littoral menace certaines plages, tandis que la surfréquentation estivale met à mal l’écosystème fragile du lac. La municipalité a mis en place plusieurs mesures pour préserver ce patrimoine naturel exceptionnel :
- Rechargement en sable des plages (100 000 m3 par an)
- Limitation de l’accès aux dunes pour préserver la végétation
- Création de pistes cyclables pour réduire l’usage de la voiture
- Sensibilisation des visiteurs à la fragilité de l’environnement
« Nous devons trouver un équilibre entre développement touristique et préservation de notre environnement. C’est l’ADN même d’Hossegor qui est en jeu », souligne Marie Lasserre, adjointe au maire en charge de l’environnement.
Et si vous restiez ? Hossegor, terre d’adoption pour citadins en quête de sens
Depuis la crise sanitaire, Hossegor attire de plus en plus de citadins en quête d’une meilleure qualité de vie. La ville a vu sa population augmenter de 5% en 2 ans, principalement des trentenaires avec enfants. Ce phénomène, baptisé « effet Hossegor », s’explique par un cadre de vie exceptionnel et des infrastructures de qualité (fibre optique, espaces de coworking, écoles internationales).
Thomas et Julie, 35 ans, ont quitté Paris il y a un an pour s’installer à Hossegor : « Ici, nous avons trouvé l’équilibre parfait entre vie professionnelle et personnelle. Nos enfants grandissent les pieds dans le sable, c’est un luxe inestimable ». Un art de vivre qui séduit de plus en plus, faisant d’Hossegor bien plus qu’une simple destination de vacances : un véritable lieu de vie où il fait bon poser ses valises.
