Envie de repousser vos limites tout en admirant des paysages à couper le souffle ?
Direction la Suisse et son tout nouveau sentier du Gross Bigerhorn, inauguré dans sa totalité en juillet 2024.
Longtemps réservé aux alpinistes équipés, ce sommet des Alpes valaisannes est désormais accessible aux randonneurs aguerris grâce à un itinéraire balisé culminant à 3 626 mètres. Prêt à chausser vos chaussures de randonnée pour tutoyer les sommets du Vieux Continent ?
Voici tout ce qu’il faut savoir avant de partir.
Le sentier du Gross Bigerhorn : un record européen
Avec son point culminant à 3 626 mètres d’altitude, le sentier du Gross Bigerhorn devient officiellement la randonnée balisée la plus haute d’Europe.
Plus besoin de guide ni de matériel d’alpinisme dédié.
Depuis Grächen, petit village typique perché à 1 619 mètres d’altitude, un sentier de randonnée classique long de 16 km mène dorénavant au sommet du Gross Bigerhorn, dans le massif des Mischabels. Inutile de le préciser : les paysages qui s’y dévoilent sont d’une rare beauté, donnant à voir les sommets et glaciers des Alpes suisses sous un jour nouveau.
Le panorama final époustouflant s’offre comme une récompense ultime et signe le point d’orgue d’une aventure hors du commun. Ce nouveau joyau s’ajoute aux 8 800 km de sentiers balisés du Valais, une région qui n’a décidément rien à envier aux destinations de randonnée les plus prisées du monde.
Une randonnée d’altitude pour marcheurs expérimentés
Ne vous y trompez pas pour autant : la randonnée du Gross Bigerhorn n’a rien d’une promenade de santé.
Bien que le sentier soit balisé et accessible sans guide ni matériel d’alpinisme, il n’en reste pas moins technique et exigeant.
La première journée affiche en effet un dénivelé positif conséquent, avec 1 250 mètres de montée et quelques tronçons exposés sécurisés par des cordes. La seconde journée, classée « alpine exigeante » emmène elle sur des terrains bien plus techniques, entre pierriers et passages aériens.
Pour arpenter ces sentiers en toute sécurité, mieux vaut donc avoir le pied sûr et une solide condition physique. Des caractéristiques engageantes qui font de ce parcours un choix tout indiqué pour les amateurs de défis et d’aventures en haute montagne, en quête d’une alternative aux ascensions purement alpines.
Randonnée du Gross Bigerhorn : petit guide pratique
La sécurité avant tout
Cette randonnée de haute montagne demande une préparation adaptée afin d’être arpentée en toute sécurité :
- Entraînez-vous en amont pour vous habituer aux dénivelés et à l’effort prolongé.
- Vérifiez la météo durant les jours qui précèdent votre départ, les conditions météo peuvent changer rapidement en haute montagne.
- Équipez-vous correctement : vêtements chauds et imperméables, chaussures adaptées, bâtons de marche, et bien sûr, le trio indispensable pelle-sonde-DVA pour garantir votre sécurité en cas d’avalanche.
- Prévoyez suffisamment d’eau et de nourriture pour toute la durée de l’aventure.
Accès et logistique
Le départ officiel de la randonnée se fait depuis Gasenried, accessible en train jusqu’à St Niklaus, puis en bus. Pour profiter pleinement de l’expérience, envisagez de passer la nuit dans le charmant village de Grächen avant de débuter votre ascension.
Durée et étapes
Traileurs et sportifs accomplis amateurs de défi physique pourront se lancer à l’assaut du Gross Bigerhorn en une seule journée. Cependant, pour la majorité des randonneurs, deux jours sont nécessaires :
- Jour 1 : de Gasenried au refuge Bordierhütte
- Jour 2 : ascension du Gross Bigerhorn et redescente sur Gasenried.
Pour les contemplatifs ou ceux qui souhaitent minimiser l’effort, trois jours permettent de savourer l’expérience. Vous pourrez ainsi consacrer une journée entière à l’ascension et profiter des paysages sans vous presser, avant de redescendre sur Gasenried le troisième jour.
Ravitaillement
Le refuge de Bordierhütte est une halte incontournable pour refaire le plein d’énergie et savourer une ambiance typique de haute montagne.
Un nouveau roi de la rando, mais de sérieux concurrents
Nouveau sentier balisé reconnu comme le plus haut d’Europe, la randonnée du Gross Bigerhorn détrône celle du Barrhorn de seulement quelques mètres.
Cet autre sommet suisse culmine en effet à 3 610 mètres.
Et si vous pensiez à l’Aiguille de la Grande Sassière, sachez que cette dernière mène effectivement à 3 747 mètres, mais son absence de balisage officiel lui coûte sa place dans ce classement.
Un défi pour les amoureux de la montagne
En quête d’une aventure inédite qui combine effort, technique et émerveillement ?
Le Gross Bigerhorn est l’occasion rêvée de découvrir la montagne autrement.
Ce sentier unique vous offrira une plongée au cœur des Alpes, avec la garantie d’une expérience mémorable.
Prêt à conquérir le plus haut sentier de randonnée d’Europe ?
Le sentier du Gross Bigerhorn : partez sur le plus haut sentier de randonnée d’Europe
- après l’ouverture d’un premier tronçon en août 2023, le sentier total a été Inauguré en juillet 2024
- est devenue la randonnée la plus haute officiellement balisée du Vieux continent
- Longtemps réservé aux alpinistes et grimpeurs aguerris équipés de matériel spécifique, le le Bigerhorn ou Gross Bigerhorn devient accessible aux « simples » randonneurs, sans guide et sans matériel autre que celui de randonnée en haute montagne
- Sommet Suisse qui se trouve dans les Alpes, dans le massif des Mischabels = culmine à 3 626 mètres d’altitude > devient le but du plus haut sentier de randonnée d’Europe
- Accès par un sentier balisé de 16 km à effectuer en deux jours depuis Grächen, à 1 619 mètres d’altitude (accès depuis le petit village de St Niklaus)
- vient s’ajouter aux quelques 8 800 km de sentiers déjà balisés dans le Valais
- Effort récompensé par les vues spectaculaires et le panorama impressionnant qui se dévoile à l’arrivée / vastes étendues de glaciers / chaîne alpine qui se déploie en majesté / vue notamment sur le glacier de Ried
- Rare de pouvoir se hisser à cette altitude sur un sentier de randonnée / l’aventure à la portée de tous … ou presque
Une randonnée technique réservée aux marcheurs expérimentés
- Malgré l’absence de guide obligatoire, reste toutefois un itinéraire exigeant réservés aux marcheurs expérimentés (météo instable, terrain montagneux technique)
- chemin de randonnée alpine = technique et vigilance également pour arpenter ces sentiers en toute sécurité
- sérieuses inclinaisons de la pente / arêtes rocheuses équipé de cordes fixes = mieux vaut avoir l’habitude de ce genre de terrain avant de s’aventure dans ces conditions à une telle altitude
- première partie = randonnée en montagne exigeante / principale difficulté = dénivelé de 1 250 D+ à avaler dans la journée + quelques tronçons exposés (possibilité de se sécurisé à l’aide de cordes ou chaîne. Seconde partie = sentiers beaucoup plus techniques avec une classification “alpine exigeante” = demande solide condition physique et un pied sûr = succession de pierriers, passages techniques
- idéal pour les randonneurs en quête de défi et d’aventure = compromis parfait pour vivre une aventure en haute-montagne, tutoyer les sommets tout en restant accessible par un sentier de randonnée classique
Randonnée du Gross Bigerhorn : petit guide pratique
Sécurité
- Entraînez-vous = bonne expérience de la marche en haute montagne pour évoluer en toute sécurité sur les sentiers escarpés, les tronçons aériens .. + se forger une bonne endurance
- Checkez la météo dans les jours qui précèdent votre départ
- Equipez-vous avec du matériel adapté aux conditions de marche en haute montagne = vêtements chauds et imperméable, chaussures de marche et bâtons notamment
- Prévoyez de la nourriture et de l’eau en conséquence
Accès
- Trace située dans la vallée de Zermatt
- Accès par le train jusqu’à St Niklaus, puis emprunter un bus pour rejoindre Grächen et enfin Gasenied (arrêt GAsenried
- Dorfplatz, départ officiel de la randonnée.
- Ppossible de passer la nuit dans le village de Grâchen pour attaquer la randonnée tranquillement le lendemain matin
- Réseau de transport efficace / facile de se déplacer dans la région
Durée et étapes
- POssible d’effectuer le parcours en à un trois jours =
- Parcours en une journée réservé aux randonneurs expérimentés / en quête d’un défi physique / défi physique réservé aux sportifs accomplis et traileurs
- Deux jours = durée la plus populaire / bonne condition physique obligatoire. étape 1 : de Gasenried à Bordierhütte / jour 2 ascension du Gross Bigerhorn et redescente sur Gasenried
- Possible également en trois jours si vous avez envie de prendre votre temps et de profiter du spectacle de la nature qui s’offre à vous. DAns ce cas étape 1 : de Gasenried à Bordierhütte / étape 2 : aller/retour jusqu’au sommet du Gross Bigerhorn / étape 3 : descente juqu’à Gasenried
Ravitaillement
- Si parcours en une journée = ravitaillement possible au refuge de Bordierhütte
Déjà une autre randonnée alpine pour tutoyer les sommets suisses
On entend les puristes d’ici « Et la randonnée de l’Aiguille de la Grande Sassière alors ? » : sur le papier, vous avez raison.
Avec une arrivée à 3 747 mètres, ce sentier de randonnée serait techniquement le plus haut d’Europe. Toutefois, l’absence de balisage officiel (l’itinéraire est indiqué par des cairns) lui coûte la première place aux classements des plus hauts sentiers de randonnée européens.
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